La bouteille de ketchup est secouée. Tout va arriver d'un coup

Tous ceux qui ont déjà tenu une bouteille de ketchup en verre savent comment ça se passe. On secoue, on tape, on retourne dans tous les sens. Rien. On secoue encore. Toujours rien. Et puis, sans prévenir, tout d'un coup.

La transition vers l'IA dans le monde du travail se comporte exactement de la même manière. Pendant des années, on a eu l'impression que c'était quelque chose qui arriverait plus tard, et puis un jour, tout se retrouve dans notre assiette, en même temps. La bouteille est bien secouée maintenant. Le rouge coule lentement vers l'ouverture.

Ce que disent vraiment les prévisionnistes

Le responsable de l'IA chez Microsoft a déclaré que l'IA serait capable d'effectuer une grande partie du travail de bureau courant d'ici quelques années, pas d'ici une génération. Le PDG d'Anthropic, c'est-à-dire le patron de l'une des entreprises qui construisent cette technologie, estime que la moitié des emplois d'entrée pour les jeunes diplômés pourraient disparaître d'ici cinq ans. Et Handelsbanken calcule que près d'un emploi suédois sur dix pourrait disparaître d'ici dix ans.

On n'est pas obligé de croire à un chiffre en particulier. L'important, c'est que ceux qui sont les plus proches de la bouteille sont ceux qui crient le plus fort qu'elle est sur le point de se vider.

La mauvaise salle d'attente

La réaction naturelle serait que la société se prépare : une reconversion à grande échelle, des systèmes de protection conçus pour des changements rapides. Certains pays le font, comme Singapour et la Corée du Sud, qui investissent massivement pour reconvertir leur main-d'œuvre. Mais dans une grande partie de l'Europe, c'est étrangement silencieux, et il y a une raison structurelle à cela : la politique fonctionne par mandats. Une décision inconfortable et coûteuse aujourd'hui, dont les bénéfices ne se verront que dans dix ans, est rarement récompensée lors des prochaines élections. Ce n'est pas de la mauvaise volonté, c'est comme ça que le système est conçu. Quatre ans à la fois ne suffisent pas pour gérer un changement qui se mesure en décennies mais qui se concrétise en quelques mois.

La conclusion pour ceux qui dirigent une entreprise ou une administration est inconfortable, mais simple : l'aide n'arrivera pas à temps. La transition se fera là où elle se fait toujours, sur les lieux de travail, une organisation à la fois.

Ce qu'un lieu de travail peut faire en attendant les autres

Ça peut sembler énorme, mais ça se compose de deux parties gérables.

La première, c'est de faire de l'utilisation de l'IA quelque chose de collectif et de visible, plutôt que cent expériences privées. Sur ce point, personne n'a besoin d'attendre qui que ce soit : dans EuroWork, le coût s'affiche à côté de chaque réponse pendant que le travail est en cours, chaque réponse de l'IA est clairement identifiée comme telle, comme l'exige le règlement européen sur l'IA, et ce qu'une IA fait laisse une trace et attend l'approbation d'un humain. Ce qui est visible peut être piloté. Ce qui est invisible ne peut qu'être espéré.

La deuxième partie, c'est l'apprentissage, et là, il faut le dire clairement : si on attend un programme national de reconversion, on va attendre longtemps. Mais l'apprentissage n'a pas besoin d'être un programme. Dans EuroWork, il est intégré à la journée de travail : un cours de démarrage qui montre ce que la technologie fait bien et moins bien, et un assistant de formation toujours accessible dans le menu, qui répond aux questions sur l'IA sans jamais lever les yeux au ciel. Celui qui se pose une question bête un mardi à neuf heures obtient une réponse un mardi à neuf heures, pas lors d'une journée de formation en novembre. C'est comme ça qu'on crée des habitudes, et les habitudes sont la seule chose qui aide quand la bouteille se vide.

Avant jeudi

Dans la version originale de ce texte, écrite pour les politiques, je concluais en les exhortant à se réveiller maintenant, de préférence avant jeudi prochain. Les politiques ne se sont toujours pas manifestés.

Mais toi qui diriges une organisation, tu n'as pas besoin de leur réveil. La bouteille se moque des mandats électoraux. Celui qui, aujourd'hui, peut répondre à ce à quoi sert l'IA, combien elle coûte et qui a approuvé son utilisation, sera prêt le jour où tout arrivera d'un coup.

Vos collaborateurs utilisent déjà l'IA. Savez-vous ce qu'ils partagent avec elle ?