Il fondatore sulla shadow AI: tutti la usano, nessuno ne parla

Rickard Eriksson è l’uomo che nel 1996 ha creato quello che sarebbe diventato LunarStorm, il primo social media al mondo, con milioni di utenti molto prima di Facebook. Da allora, lui e la sua azienda hanno dato il via allo sviluppo dell’AI in oltre 7.000 imprese e organizzazioni pubbliche scandinave, vedendo da vicino cosa succede quando la tecnologia arriva prima delle regole.

Oggi gestisce la sua società di formazione a Varberg ed è il fondatore di EuroWork. Ci siamo seduti a parlare del perché ha costruito un ambiente di lavoro AI per le organizzazioni europee, e perché secondo lui la funzione più importante è quella che mostra quanto costa una risposta.

Dici che la shadow AI è il vero problema. Cosa intendi?

— Che è già in uso. In ogni posto di lavoro che visito c’è qualcuno che incolla una bozza in ChatGPT per renderla più presentabile. Spesso sono in tanti. Lo fanno con il loro account personale, perché era quello che avevano, e lo fanno perché vogliono riuscire a fare il loro lavoro. Non è disobbedienza, è ambizione.

Il problema è che nessuno sa cosa è stato condiviso. E quando nessuno sa cosa è stato condiviso, nessuno può rispondere quando arriva la domanda.

Chi fa la domanda?

— Prima o poi qualcuno che non sei tu. Un cliente che si chiede dove sono finite le sue informazioni. Un revisore. Un rappresentante sindacale. O un giornalista, se si è sfortunati. E a quel punto non è il dipendente a dover rispondere, ma la direzione. Dire "abbiamo una policy" non basta se la policy è un documento che nessuno ha letto e che non impedisce nulla.

Ma la maggior parte delle aziende ha comunque qualche regola, no?

— Molte hanno una regola che dice di no. È la variante peggiore, perché così l’uso continua, ma diventa invisibile. Si è spostato il problema da ingestibile a ingestibile e segreto.

L’ho visto chiaramente in un posto dove l’AI era stata vietata del tutto. Tutti la usavano lo stesso. L’unica differenza era che ora lo facevano dal cellulare invece che dal computer del lavoro, così non si vedeva. Erano riusciti a renderla altrettanto rischiosa e più difficile da monitorare.

E si mischiano vita lavorativa e privata?

— Sì, ed è la parte che la gente sottovaluta. Quando qualcuno usa il proprio account personale, il materiale di lavoro finisce in un account che il datore di lavoro non possiede. La persona cambia lavoro e il materiale la segue. La persona perde la password e nessuno può accedere a nulla. E nella cronologia ci sono sia l’offerta per il cliente sia la domanda sulla scuola del figlio, nella stessa conversazione, da un fornitore oltreoceano.

Non c’è malizia da parte di nessuno. È solo quello che succede quando non dai alle persone uno strumento che sia davvero il loro strumento di lavoro.

Quindi EuroWork è l’alternativa?

— EuroWork è un tentativo di rendere l’opzione legale anche la più semplice. È questa l’idea di fondo. Se il modo sicuro è più complicato di quello insicuro, perde sempre, in ogni organizzazione, indipendentemente da cosa ha detto il capo in una riunione.

Cosa rende concretamente le cose più semplici?

— Il fatto che assomigli a quello a cui la gente è già abituata. Scrivi una domanda, ottieni una risposta. Nessuno deve seguire un corso per iniziare. La differenza sta nei dettagli: le risposte vengono elaborate in Europa di default, i contenuti non vengono mai usati per addestrare alcun modello, e sotto ogni risposta c’è scritto tutto, così non devi andare a cercarlo nei contratti.

E il costo?

— Quello è il mio chiodo fisso personale. Nessun altro mostra quanto costa una risposta. Compri una licenza e poi silenzio, e solo il mese dopo l’ufficio amministrativo vede una cifra forfettaria.

Da noi il prezzo è visibile prima di inviare la domanda. Una risposta bilanciata da un modello europeo costa pochi centesimi. Se scegli un modello americano di punta, la stessa domanda costa quarantaquattro centesimi. Non è sbagliato scegliere quella costosa, a volte ne vale la pena, ma devi saperlo prima, non dopo.

Perché ti importa così tanto di questo dettaglio?

— Perché è la versione onesta di quello che si vende. Tutti dicono di essere trasparenti. Molto pochi mostrano un numero che può essere usato contro di loro. Voglio che un responsabile amministrativo possa sedersi con il nostro servizio e fare i conti, non tirare a indovinare.

State costruendo anche una modalità agente. Non è l’opposto del controllo?

— Era esattamente quello che temevo. Per questo la modalità predefinita è che l’AI chiede prima di fare qualsiasi cosa. Dai un obiettivo, lei propone un piano a tappe, e tu approvi un passaggio alla volta, vedendo quale strumento verrà usato e perché. Tutto finisce nel registro di revisione.

Credo che sia proprio questa la differenza tra una pubblica amministrazione che può usare gli agenti e una che non può. La capacità ce l’hanno tutti ora. Quello che manca è la prova di chi ha detto sì.

Qual è la parte più difficile nel costruire tutto questo?

— Resistere alla tentazione. Ogni settimana ci sono dieci cose in più che potrebbero essere aggiunte, e nove di queste peggiorerebbero il prodotto perché lo renderebbero più difficile da capire. Chi mette tutto dentro finisce per creare qualcosa che richiede un consulente per iniziare, e allora si è costruito esattamente quello che si voleva sostituire.

Cosa speri che qualcuno dica tra un anno?

— Che ha smesso di pensarci. Che la domanda "posso usare l’AI per questo?" non viene più posta sul loro posto di lavoro, perché la risposta è visibile nello strumento mentre si lavora. E che il responsabile amministrativo sa quanto è costato, fino all’ultimo centesimo.

Dammi qualcosa di concreto. Cosa fa la gente con EuroWork un normale martedì?

— La cosa più divertente è che la risposta raramente è quella che ci si aspetta. Tutti pensano "scrivere testi". Quello che fa davvero risparmiare tempo è non dover leggere. Ricevi una relazione annuale di trecento pagine, dici chi sei, e ottieni indietro solo quello che riguarda il tuo ruolo. Oppure una richiesta di offerta: alleghi quella insieme a quello che avete consegnato in passato e chiedi direttamente se vale la pena di lavorarci tre giorni. Abbiamo provato con un documento che non soddisfaceva due requisiti obbligatori, e la risposta li ha individuati esattamente.

— Poi c’è il caso dei contratti. Due versioni dello stesso contratto di acquisto, in cui la controparte ha tolto una subordinata sulla responsabilità del personale e accorciato il periodo di garanzia. Entrambe le modifiche sono state segnalate. Quel tipo di cambiamento sfugge quando si legge alle sette di sera.

E quella cosa di fotografare le cose?

— È la funzione di cui la gente ride per prima e che poi usa di più. Fotografa la lavagna dopo la riunione, chiedi un piano di progetto con i responsabili. Fotografa un documento scritto a mano del 1897, fatti tradurre il testo con le parole incerte evidenziate. Fotografa un manuale in finlandese. Sembra un giocattolo finché non ti trovi in un magazzino con un oggetto di cui non conosci il nome e quindi non puoi cercare nulla.

Qual è la delusione più comune?

— Che la gente chieda numeri senza fornire alcun materiale. In quel caso il modello può inventare una fonte che sembra del tutto credibile. Abbiamo provato a chiedere argomenti contrari a un articolo di dibattito, e la risposta si basava su un rapporto che non esiste. Il ragionamento era utile, i numeri erano inventati.

— Per questo dico sempre la stessa cosa: dai un documento all’AI. Con il materiale i numeri sono corretti. Senza materiale è una supposizione ben formulata. Questo non è un difetto di EuroWork, vale per tutta l’AI, ma noi abbiamo il dovere di dirlo ad alta voce invece di lasciare che la gente lo scopra durante una riunione di giunta.

Ultima domanda: cosa deve fare oggi chi sta leggendo?

— Chiedi ai tuoi colleghi cosa usano davvero. Non in un contesto formale, solo chiedi. La risposta di solito è più di quanto si pensi, ed è sempre meglio saperlo da sé che scoprirlo da qualcun altro.

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Su Rickard Eriksson

Ha creato nel 1996 quello che sarebbe diventato LunarStorm, il primo social media al mondo, con milioni di utenti anni prima che Facebook iniziasse. Insieme alla sua azienda ha formato e sviluppato l’uso dell’AI in oltre 7.000 imprese e organizzazioni pubbliche scandinave. Oggi gestisce la sua società di formazione a Varberg ed è il fondatore di EuroWork.

Stesso principio allora come oggi: tecnologia che la gente comune usa davvero, e non vede l’ora di aprire ogni mattina. L’azienda dietro LunarStorm si chiamava LunarWorks. Questa si chiama EuroWork.

Contattabile all’indirizzo rickard@eurowork.ai.