Due su centocinquanta ci hanno azzeccato

Questa è una di quelle cose che mi piacciono di più, e puoi provarla anche tu stasera al tavolo della cucina. Elizabeth Newton, dottoranda a Stanford, l’ha trasformata in un esperimento.

Due persone. Una tamburella con le dita sul tavolo una melodia conosciuta. Ad esempio, Tanti auguri a te. L’altra deve indovinare di che canzone si tratta.

Prima di iniziare, chi tamburella deve stimare quante persone riusciranno a indovinare. La maggior parte dice circa la metà. Non sembra un’ipotesi assurda: la canzone è così ovvia.

Sono state tamburellate centocinquanta canzoni. Solo due sono state indovinate.

Due. Su centocinquanta. Chi pensava che la metà avrebbe indovinato si sbagliava di circa quaranta volte, e non se ne accorgeva nemmeno mentre tamburellava.

Dove sta la differenza

Sta nella testa di chi tamburella. Quando batte le dita sul tavolo, sente tutta la canzone: la melodia, il testo, il ritornello, magari la voce della nonna che la cantava. È ovvio di che canzone si tratta.

Chi sta dall’altra parte del tavolo sente solo qualcuno che batte le dita.

Si chiama la maledizione della conoscenza, e non è colpa di nessuno. Quando sai qualcosa, non puoi più disimpararla e ricordare com’era non saperla. Semplicemente, non senti più il tuo tamburellare come un semplice rumore.

Perché questo riguarda l’AI sul lavoro

In quasi ogni posto di lavoro che visito ci sono due o tre persone che usano già l’AI ogni giorno. Incollano una bozza per renderla più presentabile. Chiedono un riassunto di quel documento che nessuno aveva voglia di leggere. Lasciano che sia l’AI a scrivere la prima versione di quella mail scomoda.

Loro sentono tutta la canzone.

Il capo sta dall’altra parte del tavolo e sente solo il tamburellare.

E qui arriva la parte che fa male: chi usa l’AI è convinto di spiegarsi benissimo. Proprio come chi tamburellava pensava che la metà avrebbe indovinato. Quando dice mi fa risparmiare un sacco di tempo, nella sua testa ci sono trenta piccoli momenti della settimana appena passata. Il capo invece sente un’opinione senza sostanza, come quando qualcuno dice che un film era bello.

Ecco perché queste conversazioni si bloccano. Non perché qualcuno sia contrario, non perché qualcuno sia stupido. Ma perché una persona che sente una melodia cerca di convincere una persona che sente solo rumore, e entrambe sono convinte di parlare della stessa cosa. È quasi commovente, se non fosse così costoso.

Vale anche per noi

Poi ho riletto la nostra homepage con questa idea in testa, e non è stata una lettura allegra.

Ogni domanda viene risposta dal modello AI più economico in grado di svolgere il compito.

Noi sentiamo tutta la canzone: il router, le soglie di qualità, il registro dei costi e il tetto mensile, e ne siamo anche un po’ orgogliosi. Ma un cliente sente solo rumore. E, a essere onesti, la frase parla del nostro motore, non del martedì del cliente.

Così l’abbiamo riscritta. Invece di spiegare cos’è il servizio, raccontiamo cosa ha fatto davvero qualcuno:

Alleghi due versioni di un contratto e chiedi cosa le distingue. Abbiamo provato con due bozze di un contratto di compravendita in cui una subordinata sulla responsabilità del personale era stata rimossa e il periodo di garanzia ridotto da ventiquattro a dodici mesi. Entrambe le modifiche sono state segnalate, con una spiegazione di cosa significano nella pratica per l’acquirente.

È esattamente lo stesso servizio. La differenza è che la seconda versione può essere raccontata in pausa caffè a qualcuno che non ha mai sentito parlare di noi.

Un test che puoi fare domani

Prendi una frase qualsiasi dalla descrizione del vostro prodotto, servizio o preventivo. Fai una sola domanda:

Può qualcuno che non ci conosce raccontare cosa succede, senza usare neanche una delle nostre parole?

Se non ci riesce, è rumore. Per te è cristallina, perché senti la canzone. Non c’è niente di cui vergognarsi, lo facciamo tutti. Ma va riscritta.

Ecco alcuni esempi, tutti presi da testi reali:

• Una piattaforma modulare con alta configurabilità. → Decidete voi quali funzioni attivare e potete cambiarle senza doverci chiamare.
• Ottimizzazione AI dei processi amministrativi. → La riunione viene registrata e ricevi il verbale con le decisioni e i responsabili, pronto da condividere.
• Garantisce la conformità normativa. → Prima che qualcosa venga inviato, viene controllato: se contiene dati personali, il livello di protezione viene alzato automaticamente. E ti spieghiamo perché.

Nota che la seconda versione non è più semplice. È più specifica. Questo è tutto il trucco. Spesso pensiamo di dover semplificare, e invece finiamo solo per essere più vaghi. Quello che serve è essere concreti.

Cosa significa se state pensando all’AI

Se senti la canzone: smetti di argomentare. Mostra invece una sola cosa che è successa ieri, con il nome del documento e cosa è tornato indietro. Un piccolo evento concreto batte dieci aggettivi, ogni volta.

Se senti rumore: non sei lento, ti manca solo la canzone. Chiedila. Non domandare cosa può fare l’AI per noi. Chiedi cosa hai fatto martedì che altrimenti non avresti fatto. Quella risposta di solito è molto più interessante di qualsiasi presentazione.

E se devi descrivere qualcosa che hai costruito tu, per qualcuno che deve pagarlo: non tamburellare. Suona la canzone. Magari con la voce della nonna.