Il fondatore sulla shadow AI: tutti lo fanno, nessuno ne parla

Rickard Eriksson è l’uomo che nel 1996 ha creato ciò che sarebbe diventato LunarStorm, il primo social media al mondo, con milioni di utenti molto prima di Facebook. Da allora, lui e la sua azienda hanno dato il via allo sviluppo dell’AI in oltre 7 000 imprese e organizzazioni pubbliche scandinave, osservando da vicino cosa accade quando la tecnologia precede le regole.

Oggi guida Skräddarsydd AB a Varberg ed è il fondatore di EuroWork. Ci siamo seduti a parlare del perché ha costruito un ambiente di lavoro AI per le organizzazioni europee, e perché ritiene che la funzione più importante sia quella che mostra quanto costa una risposta.

Dici che la shadow AI è il vero problema. Cosa intendi?

— Che è già in uso. In ogni posto di lavoro che visito c’è qualcuno che incolla una bozza in ChatGPT per renderla più presentabile. Spesso sono in più persone. Lo fanno con il loro account privato, perché era quello che avevano, e lo fanno perché vogliono portare a termine il loro lavoro. Non è disobbedienza, è ambizione.

Il problema è che nessuno sa cosa è stato condiviso. E quando nessuno sa cosa è stato condiviso, nessuno può rispondere alla domanda quando arriva.

Chi fa la domanda?

— Prima o poi qualcuno diverso da te. Un cliente che si chiede dove siano finite le sue informazioni. Un revisore. Un rappresentante della sicurezza. O un giornalista, se si è sfortunati. E a quel punto non è il dipendente a dover rispondere, ma la direzione. Rispondere "abbiamo una policy" non basta se la policy è un documento che nessuno ha letto e che non impedisce nulla.

Ma la maggior parte delle aziende ha comunque qualche regola, no?

— Molte hanno una regola che dice no. È la variante peggiore, perché così l’uso continua ma diventa invisibile. Si è spostato il problema da ingestibile a ingestibile e segreto.

L’ho visto chiaramente in un posto dove l’AI era stata completamente vietata. Tutti la usavano comunque. La differenza era che ora lo facevano dal cellulare invece che dal computer aziendale, così che non si vedesse. Erano riusciti a renderlo sia altrettanto rischioso che più difficile da individuare.

E si mescolano lavoro e vita privata?

— Sì, ed è la parte che la gente sottovaluta. Quando qualcuno usa il proprio account privato, il materiale di lavoro finisce in un account che non è di proprietà del datore di lavoro. La persona cambia lavoro e il materiale la segue. La persona perde la password e nessuno può accedere a nulla. E nella cronologia ci sono sia l’offerta per il cliente che la domanda sulla scuola del figlio, nella stessa conversazione, presso un fornitore dall’altra parte dell’Atlantico.

Non c’è malizia da parte di nessuno. È solo quello che succede quando non si fornisce alle persone uno strumento che sia il loro strumento di lavoro.

Quindi EuroWork è l’alternativa?

— EuroWork è un tentativo di rendere l’alternativa legale la più semplice. È questa l’idea di fondo. Se il modo sicuro è più complicato di quello non sicuro, perde sempre, in ogni organizzazione, indipendentemente da cosa ha detto il capo in una riunione.

Cosa rende concretamente le cose più semplici?

— Il fatto che assomigli a ciò a cui la gente è già abituata. Si scrive una domanda, si ottiene una risposta. Nessuno deve seguire un corso per iniziare. La differenza sta intorno: le risposte vengono elaborate in Europa come standard, i contenuti non vengono mai usati per addestrare alcun modello e sotto ogni risposta è indicato, così non si deve cercare in un contratto.

E il costo?

— È il mio chiodo fisso personale. Nessun altro mostra quanto costa una risposta. Si acquista una licenza e poi tutto tace, e solo il mese successivo l’ufficio amministrativo vede un importo forfettario.

Da noi il prezzo è indicato prima di inviare la domanda. Una risposta bilanciata da un modello europeo costa pochi centesimi. Se si sceglie un modello americano di punta, la stessa domanda costa quarantaquattro centesimi. Non è sbagliato scegliere quella costosa, a volte ne vale la pena, ma devi saperlo prima, non dopo.

Perché ti importa così tanto di questo dettaglio?

— Perché è la versione onesta di ciò che si vende. Tutti dicono di essere trasparenti. Molto pochi mostrano un numero che può essere usato contro di loro. Voglio che un responsabile amministrativo possa sedersi con il nostro servizio e fare i conti, non tirare a indovinare.

State costruendo anche una modalità agente. Non è l’opposto del controllo?

— Era esattamente quello che temevo. Per questo la modalità predefinita è che l’AI chieda prima di fare qualsiasi cosa. Si dà un obiettivo, lei propone un piano a tappe e tu approvi un passaggio alla volta, vedendo quale strumento verrà usato e perché. Tutto finisce nel registro di revisione.

Credo che quell’interruttore sia tutta la differenza tra il fatto che un comune possa usare gli agenti o meno. La capacità ce l’hanno tutti ora. Ciò che manca è la prova di chi ha detto sì.

Qual è la cosa più difficile nel costruire tutto questo?

— Smettere. Ogni settimana ci sono dieci cose in più che potrebbero essere costruite, e nove di queste peggiorano il prodotto perché lo rendono più difficile da capire. Chi aggiunge tutto finisce per creare qualcosa che richiede un consulente per iniziare, e allora si è costruito esattamente ciò che si voleva sostituire.

Cosa speri che qualcuno dica tra un anno?

— Che hanno smesso di pensarci. Che la domanda "posso usare l’AI per questo?" non viene più posta sul loro posto di lavoro, perché la risposta è visibile nello strumento mentre si lavora. E che il responsabile amministrativo sa quanto è costato, al centesimo.

Dammi qualcosa di concreto. Cosa fa la gente con EuroWork, un normale martedì?

— La cosa più divertente è che la risposta raramente è quella che si pensa. Tutti indovinano "scrivere testi". Ciò che fa davvero risparmiare tempo è non dover leggere. Ricevi un bilancio di trecento pagine, dici chi sei e ottieni indietro solo ciò che riguarda il tuo ruolo. Oppure una richiesta di offerta: allegala insieme a ciò che avete consegnato in passato e chiedi direttamente se vale la pena di tre giorni di lavoro. Abbiamo provato con un documento che non soddisfaceva intenzionalmente due requisiti obbligatori, e la risposta li ha individuati esattamente.

— Poi c’è il caso dei contratti. Due versioni dello stesso contratto di acquisto, in cui la controparte ha tolto una subordinata sulla responsabilità del personale e accorciato il periodo di garanzia. Entrambe le modifiche sono state segnalate. Quel tipo di cambiamento sfugge all’occhio durante una lettura alle sette di sera.

E quella cosa di fotografare le cose?

— È la funzione di cui la gente ride per prima e che poi usa di più. Fotografa la lavagna dopo la riunione, chiedi un piano di progetto con i responsabili. Fotografa un documento scritto a mano del 1897, ottieni la trascrizione con le parole incerte evidenziate. Fotografa un manuale in finlandese. Sembra un giocattolo finché non ti trovi in un magazzino con un oggetto di cui non conosci il nome e quindi non puoi cercarlo.

Qual è la delusione più comune?

— Che la gente chieda numeri senza fornire alcun materiale. Allora il modello può inventare una fonte che sembra completamente credibile. Abbiamo provato a chiedere argomenti contrari a un articolo di dibattito, e la risposta si basava su un rapporto che non esiste. Il ragionamento era utile, i numeri erano inventati.

— Per questo dico sempre la stessa cosa: dai un documento. Con il materiale i numeri sono corretti. Senza materiale è una supposizione ben formulata. Questo non è un difetto di EuroWork, vale per tutta l’AI, ma noi abbiamo il dovere di dirlo ad alta voce invece di lasciare che la gente lo scopra in una riunione di giunta.

Ultima domanda: cosa deve fare oggi chi sta leggendo?

— Chiedi ai tuoi colleghi cosa usano davvero. Non in un contesto formale, chiedi e basta. La risposta di solito è più di quanto si pensi, ed è sempre meglio saperlo da sé che scoprirlo da qualcun altro.

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Su Rickard Eriksson

Ha creato nel 1996 ciò che sarebbe diventato LunarStorm, il primo social media al mondo, con milioni di utenti anni prima che Facebook iniziasse. Insieme alla sua azienda ha formato e sviluppato l’uso dell’AI in oltre 7 000 imprese e organizzazioni pubbliche scandinave. Oggi guida Skräddarsydd AB a Varberg ed è il fondatore di EuroWork.

Stesso principio allora come oggi: tecnologia che la gente comune usa davvero e non vede l’ora di aprire ogni mattina. L’azienda dietro LunarStorm si chiamava LunarWorks. Questa costruzione si chiama EuroWork.

Contattabile all’indirizzo rickard@eurowork.ai.